Petit comparatif Age of Empires 3 / Warcraft 3

Comme réclamé par Bonzai, voici un petit comparatif Warcraft 3 / Age of Empires 3... J'espère qu'il vous donnera envie de nous rejoindre Tous les screenshots peuvent être agrandis par un clic sur la miniature.






1. Les ressources

L'économie dans Warcraft 3 se résume à l'or et au bois. Dans Age of Empires 3, vous récoltez de la nourriture, du bois, ainsi que de l'or (la pierre des versions antérieures à été exclue). Dans Warcraft, les unités reviennent rapporter leur chargement au Town Hall, alors que dans AOE elles restent sur place. Cela inclus un aspect stratégique que je developperai un peu plus en 2.




2. Le début de partie

Dans Warcraft 3, le début du jeu au niveau militaire se passe environ à 2 ou 3 minutes de jeu après le début de la partie. Dans Age of Empires 3, tout est plus lent. Les unités se déplacent assez lentement, la récolte au démarrage est lente, les choix de récoltes influent sur la stratégie que vous développerez. Le passage à l'âge 2 (le premier âge où l'on peut avoir des unités militaires) se passe environ à 5 minutes voire plus. Mais quand je dis que les choix influent, cela signifie que le déroulement de la partie en découleras.

Priviligeriez vous un rush rapide et donc une récolte massive de nourriture pour passer à l'âge 2 (nécessite uniquement de la nourriture) ? Récolterez vous de la nourriture près de chez vous ou sur toute la map, étant alors à la merci d'un rush de cavalier, mais contrôlant alors les spots de chasse, pêche, ou encore les mines ? Préférerez vous un developpement lent avec une économie imposante (boom), en vous barricadant derrière murs et tours, mais en étant vulnérable au début ?




4. Les types de dégâts

Warcraft 3 propose différents types de dégâts, agissant plus où moins selon la nature de l'armure de l'unité visée. Dans Age of Empires 3, il n'y a que 3 types de dégâts : Corps à Corps, A distance, Siège. Ensuite, pas de classe d'armure, mais une résistance de certaines unités à un type de dégâts. Par exemple, les canons possèdent une résistance de 80% aux dégâts à distance.

Toutes les unités possèdent une attaque Siège lors de l'attaque de batiments, différente de leur attaque normale. De plus, les unités attaquant à distance possèdent une attaque corps à corps, et une option pour choisir l'attaque à utiliser. Par exemple, vous voulez détruire un canon et vous ne possédez que des dragons (cavaliers à pistolet). Cliquez sur un bouton pour les placer en mode "corps à corps" et visez le canon. Leurs dégâts, bien qu'inférieurs à leurs dégâts rangés, feront plus de dégâts au canon vu que ce dernier n'a qu'une résistance au tir à distance !

De plus, certaines unités font des dégâts de zone, ou ont des bonus ou malus sur certains types d'unités. Les piquiers font peu de dégâts mais ils ont un bonus 2x ou 3x sur les cavaliers. Les fusilliers d'élite (bellicistes, que j'appelle snipers) possèdent une résistance aux dégâts à distance et ont un bonus sur l'infanterie. Ainsi de suite.




5. Les unités

Warcraft 3 propose assez peu d'unités comparés a Age of Empires 3. En plus de leurs propres unités, certaines uniques à la civilisations (voire quasi toutes celles de base pour les Turcs), vous pouvez utiliser des mercenaires à l'aide de cartes (je développerai plus tard), ainsi que les Indiens (idem, j'expliquerai plus loin). La plupart des unités disposent d'une ou plusieurs améliorations possibles, changeant pour certaines leur look.

Vous par contre limité à une population de 200, sachant que certains unités peuvent coûter plusieurs unités (certains chevaux coûtent 2 ou 3 unités, certains canons jusqu'à 7 unités !).




6. Lignes commerciales et Tribus Indigènes

Dans Age of Empires 3, sur certaines cartes, un chemin de terre traverse la map. Celui-ci est inconstructible, ainsi vous ne pourrez pas toujours vous enfermer dans un blocus total sur une grande partie de la map. Cette route commerciale est parsemée de "stations", des spots sur lesquels vous pouvez construire un bâtiment appelé comptoir. A chaque passage du convoi devant votre station, vous gagnerez alors de l'expérience (développé plus loin), mais après amélioration (à partir du 2ème âge), vous pouvez choisir ce qui vous seras livré : expérience, nourriture, bois, or, et ce en quantité infinie (tant que vous possédez le comptoir).

Vous pouvez également construire des comptoirs sur des villages indigènes, ces derniers vous proposant alors unités spécifiques à la tribus ainsi qu'amélioration, bénéfiques pour les unités indigènes, les votres, vos batiments, etc. (cela dépend de l'améliration ainsi que de la tribu). Ce qui est d'autant plus intéressant, c'est que les unités indigènes ne comptent pas dans la limite d'unités. Avez beaucoup de villages possédés, vous pouvez monter jusqu'à 280 de population, voire plus, au lieu de la limite d'unités normales fixée à 200 ! C'est donc un avantage non négligeable.




7. Métropole et Niveau Multijoueur

Le contexte "historique" du jeu est lors de la découverte du Nouveau Monde. Régulièrement, vous pourrez demander à votre Métropole, sur l'ancien continent, de vous envoyer des bonus. Ces bonus peuvent être envoyés en gagnant de l'expérience, celle ci étant gagnée en produisant unités et batiments, en tuant des unités ennemies, récoltant diverses ressources, avec les convois en livrant aux comptoirs, etc.. Le choix d'un développement sur le long terme pour écraser économiquement votre opposant est tout aussi viable qu'un développement militaire intensif. Chaque carte peut être envoyée une seule et unique fois, hormis certaines rares cartes. Chaque civilisation possède des cartes, certaines spécifiques à la société culturelle jouée, ou bien communes à plusieurs, mais la plupart demandent néanmoins aucune ressource à envoyer (hormis de l'or pour les mercenaires, mais ceux ci sont pour la majorité extrêmement puissants).

Les cartes vous permettent d'obtenir des ressources, des unités, des améliorations diverses.

A chaque partie gagnée ou perdue, et selon vos actions, vous gagnez de l'expérience de Métropole. Par exemple, le joueur ayant amassé le plus de trésors, perdu ou tué le plus d'unités, ayant eu la plus grande armée, etc. gagne des bonus d'expérience. Cela vous permet de gagner des niveaux de Métropole, équivalent au niveau de joueur dans Warcraft 3. A chaque niveau gagné, vous avez la possibilité de personnaliser l'aspect graphique de votre ville (visible par tous les joueurs), en ajoutant des lampadaires, décorations, etc. mais également, plus intéressant, de sélectionner de nouvelles cartes (certaines étant disponibles qu'à des niveaux avancés), vous permettant d'accroître les possibilités stratégiques du jeu.

Petit point à préciser, au niveau du jeu en ligne : l'on peut jouer contre l'adversaire de son choix, quelque soit le nombre de niveaux les séparant. Si on laisse la configuration de partie par défaut, la partie sera classée et comptera dans les statistiques. Par contre, si vous jouez en mode non classé, vous gagnez tout de même de l'expérience de Métropole. Pour faire progresser vite votre Métropole, faire des FFA peut être sympa...

Par contre, durant une partie, vous ne pouvez utiliser que 20 cartes au total ! Donc, avant les parties, vous avez la possibilité de gérer des decks (jeux de cartes) (sauvegardés, heureusement), et, la première fois que vous demandez un bonus à votre Métropole durant la partie, vous avez la possiblité de choisir un deck. Par exemple, vous pouvez faire un deck indien, améliorant les unités indiennes et optimisé pour un développement très rapide pour rusher ! Ou bien encore concevoir un deck unités a distance, cavaliers, maritime, etc. et l'utiliser selon la map, les civilisations opposantes, etc. !




8. Races et Civilisations

Dans Warcraft 3, les 4 races disponibles sont très différentes, tant au niveau visuel que de façon de jouer. Dans Age of Empires 3, la plupart des civilisations se ressemblent, évidement, vu que ce ne sont que des humains Mais, au niveau gameplay, elles ont toutes des différences.

Les Hollandais par exemple possèdent un batiment spécial, la banque, leur donnant de l'or en continu et de façon infinie. En contrepartie, leurs unités coûtent cher en or, et même leurs péons coûtent du métal brillant ! Les Français possèdent un péon récoltant plus vite, mais également plus cher. Les Turcs produisent en continu et gratuitement des péons. Les Portugais gagnent un chariot permettant de faire un nouveau forum à chaque âge, alors que la plupart des civilisations ne peuvent avoir un deuxième forum qu'à partir du 3ème âge. Les Allemands sont livrés en Uhlans (des chevaliers puissants) gratuitement pour chaque livraison de la métropole.

Mais aussi, chaque civilisation possèdent une ou plusieurs unités uniques, et ont des bonus plus ou moins importants pour telles ou telles unités. Les Francais possèdent par exemple le meilleur chevalier du jeu. Mais il serait trop long de détailler tous les bonus de civilisations ici...




9. héros, explorateurs et gardiens

Au début d'une partie d'Age of Empires 3, vous disposez de quelques péons (variable selon la civilisation), de chargement de ressources (que vos péons doivent amasser), ainsi que d'une ou deux unités selon la civilisation de votre choix.

Parmis ces unités, vous posséderez toujours un explorateur, une sorte de héros immortel du nom de votre choix (mais si il tombe au combat, il reste allongé au sol, souffrant, jusqu'à ce que vous alliez le secourir ou bien que vous payiez une rançon de 100 or au tueur ^^). Cette unité, bien que peu puissante à plusieurs utilités. Au début du jeu, vous avez peu de choses à faire en attendant de passer au 2ème âge. Vous pouvez en profiter pour explorer la map, car il est important de découvrir les spots de ressources rapidement, avec votre héros par exemple. Ce dernier possède certaines compétences, certaines disponibles dès le début, d'autres après avoir atteint un certain âge. Par exemple, l'explorateur Portugais bénéficie d'une longue vue, utilisable régulièrement, équivalent au sort "double vue" du Farseer de Warcraft 3. Certaines cartes rajoutent aussi des compétnces à votre héros. A vous de voir si vous souhaitez l'améliorer. En revanche, inutile d'espérer l'utiliser pour rusher les péons, il ne fait que peu de dégâts aux unités non gardiens... Mais que sont les gardiens ?

Les gardiens sont des unités hostiles mais passives disséminées sur la carte, près de trésors. Les trésors vous permettent de gagner des ressources, extrêmement utile en début de partie, mais ils peuvent aussi être des camps dans lesquels sont retenues en otages des unités qui se joindront à votre cause si vous les libérez. Cela ressemble fort aux creeps de Warcraft 3. Certains gardiens sont peu puissants, et votre héros pourra en venir à bout dès le début du jeu. D'autres nécessiteront une petite armée pour leur faire passer la porte de Cerbère.

Tous les héros possèdent dès le début 2 capacités : une visée Sniper, tuant instantanément toute unitée gardienne (mais réveillant alors les autres gardes), ainsi que la possibilité de construire des comptoirs. A partir de l'âge 3, votre héros peut construire un forum supplémentaire, moyennant 600 de bois.




10. Macrogestion et Microgestion

Dans Warcraft 3, la microgestion individuelle des unités est un facteur essentiel pour remporter la victoire. Dans Age of Empires 3, la gestion de groupes d'unités est bien plus importante. Par exemple, placer les piquiers devant les mousquetaires et snipers permet de les protéger, tout en ayant un groupe de cavalier présent peu loin pour attaquer rapidement les canons ennemis peut être une bonne idée. Voir l'ennemi accourir sur ses canons et les reculer derriere des lignes d'unités les protégeant demande un peu de perspicacité car les canons sont vraiment lents à se déplacer (ils possèdent tous 2 modes de transports, l'un tiré par cheval, rapide mais ne pouvant tirer) et l'autre roulant et poussé par un homme, prêt à faire feu, mais alors très lent.

Vous pouvez venir à bout d'un nombre d'unité supérieur (mousquetaires par exemple) avec un petit groupe de bellicistes (les fameux snipers) en jouant beaucoup le hit & run... Ceci est une stratégie vraiment intéressante à jouer et très intense !

La microgestion existe aussi, mais est un peu différente. Par exemple, une groupe de 20 sniper focusant une seule et même unité ennemie est peu judicieux étant donné que ces derniers sont assez long à recharger. Ainsi, sélectionner un petit groupe de bellicistes (5 par exemple), viser une unité, faire de même avec 5 autres, etc. permet de maximiser leurs puissances mais demande vraiment une très bonne microgestion !




11. Conclusion

Comparé à Warcraft 3, l'aspect stratégique est beaucoup plus présent, ainsi que l'aspect économique. La microgestion est bien moins importante mais néanmoins possible, c'est surtout la macrogestion qui vous fera gagner. Graphiquement, ce jeu est magnifique et est également doté du moteur physique HAVOC (présent dans Half Life 2). Il est incroyable de voir un boulet détacher un bout de bâtiment, ou bien faire voler plusieurs unités plus ou moins haut selon leur poids, rebondir aux murs... c'est vraiment impressionnant ! Les effets de reflets sur l'eau sont également magnifiques... En contrepartie, un PC puissant est nécessaire.



12. Configuration minimale requise

* Microsoft® Windows® XP
* PC avec un processeur de 1,4 Ghz ou plus puissant
* 256 Mo de mémoire RAM
* 2,0 Go d'espace disque disponible
* Lecteur de CD-ROM 32X ou plus rapide
* Carte vidéo 64 Mo prenant en charge la technologie HT&L
* Carte son avec des enceintes ou un casque
* Souris Microsoft ou un dispositif de pointage compatible
* Modem à 56,6 Kbits/s ou plus rapide pour le jeu en ligne
* DirectX 9.0c ou une version ultérieure

Une démonstration est disponible sur le site de Microsoft :
Age of Empires 3 - Trial version

Le jeu est disponible pour 50€ sur le net, pour 45€ environ à Auchan. Une version collector existe aussi, ainsi que la version que j'ai achetée, 80€, en bundle avec une souris laser vraiment très sympa, rapide et précise (pour ce prix !), la Microsoft Laser Mouse 6000.